La segunda lectura del confinamiento me llevó de visita al Japón medieval de David B. Gil para reencontrarme con uno de sus personajes protagonistas de El guerrero a la sombra del cerezo, Ekei Inafune.

Se trata un relato de unas 30 páginas en el que el médico Inafune es requerido por los oficiales de la ciudad para que investigue una serie de muertes que se están produciendo cada noche en las cercanías de los burdeles. Al avanzar descubriremos que no son muertes fortuitas, y siguiendo las pesquisas del médico aprenderemos más cosas sobre el Japón que tanto nos cautivó en la novela.

La trama es sencilla —recordemos que es un relato— pero la resolución de los crímenes es impactante, igual que el final de la historia. Solamente una advertencia: no creo que funcione igual de bien si no has leído El guerrero; conviene estar familiarizado con la época y los personajes de la novela para poder disfrutar de Shokunin.

Y sí, os comunico que está gratis en amazon con motivo del estado de alarma para que nos quedemos en casa leyendo. Pocos planes hay mejores 😉

Reseña El guerrero a la sombra del cerezo

Título: Shokunin
Autor: David B. Gil
Editorial: Flash Relatos
ISBN: 978-84-16628-15-5
Páginas: 35

Etiquetas:David B. Gil

Con varios libros empezados y algunas lecturas obligatorias del curso académico esperándome en el escritorio, recibí la noticia de los libros que autores y editoriales estaban regalando casi con fastidio. «Anda que no tendré yo libros pendientes como para engrosar más la lista. Si es que con acabar los que tengo empezados me daba con un canto en los dientes». Sin embargo, y para mi sorpresa, pasé de no poder leer ni una línea a devorar tres libros en cinco días, impulsada por olas de inactividad pandémia seguidas de olas de lectura ansiosa, presumiblemente también pandémicas. Y, además, empecé por uno de esos libros fastidiosos que una autora (Elia Barceló) había dejado gratis en su afán de que nos quedemos en casa. Leyendo.

Elegí este libro porque era corto, con lo que queda patente la notable variación que han sufrido mis criterios de selección de lecturas en este estado de alarma, pero os contaré un secreto: lo empecé, me enganché, lo leí de dos sentadas, y ese fue el momento en el que el confinamiento empezó de verdad para mí. Por supuesto, había empezado seis días antes, oficialmente, pero a partir de este primer libro fui capaz de abandonar el ansia por cada nueva noticia sobre reales decretos y cifras terribles, ese sentimiento de estar perdida, de no saber qué hacer ni si estás haciendo lo que deberías. Fue terminar este primer libro y, de repente, los planetas se alinearon y volvió el tiempo para leer, para poner la casa al día, para estudiar y para disfrutar. Pudo haber sido por causa del equinoccio o de la luna nueva, yo qué sé, pero el libro estuvo ahí también.

La novelita, El secreto del orfebre, es la historia de un amor imposible entre un chico joven y una mujer madura en un pueblecito pequeño, de esos en los que unos se pasan la vida cotilleando sobre lo que hacen los otros. No puedo decir nada más sin desvelar el punto clave de la trama y, para ser sincera, mi intención no era la de reseñar el libro, sino la de dar las gracias al sector editorial que nos está ofreciendo libros que no necesitamos pero que nos salvan de nosotros mismos.

Ojalá todos encontremos refugio durante estos días. Cuidaos.

• Sigue a la autora en twitter: @elia_barcelo
• El secreto del orfebre gratis en amazon.

Título: El secreto del orfebre
Autor: Elia Barceló
Editorial: Roca Editorial
ISBN: 978-84-16867-98-1
Páginas: 128
Precio edición en papel: 14,90€

Etiquetas:Elia Barceló

Bienvenidos a mi repaso anual de las lecturas del año. Os invito a cotillear.

Estadísticas

Retos: en el reto de Goodreads me había propuesto leer 65 libros, pero no he logrado ni acercarme. He leído un total de 45 libros, de los cuales:

Autores/as: 18 han sido escritos por mujeres (40%) y 27 por hombres (60%).

Formatos: 7 han sido libros electrónicos, 14 han sido audiolibros, y 24 libros en papel.

Idiomas: 22 han sido en inglés y 23 en español. Todos los audiolibros, como viene siendo habitual, los he escuchado en inglés.

Origen de los libros: 18 de los 24 libros en papel provinieron de las bibliotecas de León y Luanco. Uno de los poemas clásicos que he leído para mi asignatura de literatura medieval nos lo facilitó el equipo docente para imprimir (no tiene derechos de autor). El resto provienen de mis pendientes.

Géneros (en este apartado seré muy generalista): 21 libros de no ficción; 6 cómics/novelas gráficas, todas de la biblioteca; 4 libros de poesía; 14 libros de ficción.

Páginas: He leído un total de 11.840 páginas, siendo el libro más corto de 75 páginas y el más largo de 768.

Otros: He releído una novela, 2 libros en grupo con otros blogueros, 2 poemas épicos clásicos en inglés y 2 libros sobre cómo escribir mejor (también en inglés).

Ranking del año

Peor libro del año: El amor y la lectura, de Sílvia Tarragó. Sin duda ninguna.

Mejores libros del año: no puedo elegir solamente uno, así que permitidme recomendar varios:

Entre los de no ficción, y que sirva como recomendación para año nuevo, os recomiendo Hábitos atómicos, de James Clear. Incluso puede que lo relea pronto, para refrescar. También me gustó mucho la autobiografía de Michelle Obama, Mi historia.

Entre los libros de ficción, he releído La princesa prometida y debo recomendároslo una vez más. De hecho, lo estoy leyendo de nuevo en estos momentos. Soy incorregible… Por otra parte, disfruté también de lectura veraniega que al final no llegué a reseñar, Volverás a Alaska, la última novela de Kristin Hannah.

Y merecen una mención especial dos clásicos que, para mi sorpresa, me han entusiasmado: Evelina y El gatopardo. Puro placer.

Descubrimiento del año: ha sido el autor Julian Barnes. Leí un libro suyo que saqué de casualidad de la biblioteca, continué con otro, y ahora sé que leeré todas sus novelas.

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Y hasta aquí mi pequeño resumen literario. Disfruto mucho haciéndolo: tengo una hoja de cálculo donde apunto todos estos datos que reviso al final del año, y yo soy la primera sorprendida cuando hago los recuentos.

¿Vosotros también sois frikis de las estadísticas lectoras?

Espero que 2019 haya sido un buen año para vosotros y que 2020 sea aún mejor. Chinchín.

Una de las mejores decisiones que he tomado este año ha sido comenzar un nuevo grado en la UNED: el Grado en Estudios Ingleses. Aún estoy terminando el de Ciencias Jurídicas de las AAPP, pero me quedan muy pocas asignaturas y, para no aburrirme (yo me entiendo), decidí empezar con algunas asignaturas de 1º de Estudios Ingleses.

Como os imaginaréis, estaba deseando matricularme en las asignaturas de literatura, y eestos meses me encuentro leyendo muchísimas obras medievales inglesas de las que jamás había oído hablar. ¡Me chifla!

Beowulf ha sido mi primera lectura obligatoria para el curso y, dado que la poesía épica en inglés con monstruos-que-cercenan-vidas-como-pasatiempo no es que sea lo mío, este cómic apareció en mis manos como caído del cielo durante mis vacaciones de septiembre. Justo a tiempo para hacerme una idea de lo que me esperaba cuando leyera el poema de verdad.

El cómic refleja todos los acontecimientos de la obra: en la primera parte nos enconramos a un monstruo, Grendel, que aterroriza al pueblo del rey Hrothgar, y es nuestro héroe Beowulf el que acude en su ayuda y lo derrota. Luego debe vencer también a la madre de Grendel, que los ataca por venganza, para saltar más adelante cincuenta años (supuestamente por la pérdida de partes del poema original que relataban otras gestas del protagonista) y encontrarnos a Beowulf como rey, que vence a otro dragón, esta vez muriendo en la batalla.

La edición que nos han recomendado en el curso ha sido la traducción de Seamus Heaney, Premio Nobel de literatura y poeta al que yo no conocía, pero he de confesar que, aunque no la he leído en su totalidad, me han gustado más algunos de los versos de la traducción de Michael Alexander; me parece que elige mejor las palabras… El significado no cambia, pero supongo que el sentido de la musicalidad de cada lector le hará decantarse por una u otra.

Para los no iniciados, y si tenéis curiosidad, también Tolkien tradujo el poema (¿no os llama la atención la fascinación que esta poesía despierta en todo el mundo?) y esta edición la tenemos en español gracias a Minotauro. Yo todavía no la he leído, pero no creo que lo deje pasar por mucho tiempo.

En cuanto a la obra, no puedo decir que me haya gustado, porque los órganos internos separados de su cuerpo no es una imagen que me entusiasme, pero he disfrutado muchísimo aprendiendo todo lo que la rodea: las relaciones entre los guerreros y los señores, las historias épicas como entretenimiento y medio de transmisión de los mitos de un pueblo… Y, ya entrando en la forma poética, me he deleitado con las metáforas que aparecen en esta poesía y me quedado ojiplática al conocer que en este idioma anglosajón no se utilizaban las rimas sino la aliteración de sonidos dentro del mismo verso. ¡Jamás había pensado que las poesías podían ser otra cosa que rimas!

En definitiva, creo que mi entusiasmo por la asignatura y mis ganas de aprender han surtido efecto y, aunque Beowulf per se no tenía ninguna papeleta de ser mi cup of tea, no lo he podido saborear más. Quizás para el nuevo año comience a hablaros de Shakespeare…

Título: Beowulf (cómic)
Autores: Saniago García y David Rubín
Editdorial: Astiberri
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 978-84-15685-35-7
Páginas: 200
Precio: 25 €

Etiquetas:Anónimo, David Rubín, Santiago García

En Nueva York, a finales de los 60, cuatro hermanos de entre 6 y 13 años deciden visitar a una adivina que, se rumorea, predice la fecha de tu muerte. Los cuatro entran por separado en el apartamento de la mujer y, desde ese verano, sus vidas quedarán marcadas para siempre.

La novela pasa entonces a relatar la vida de cada uno de los hermanos por separado: Simon, el menor, se muda a San Francisco con su hermana Klara cuando es casi un adolescente, y allí es donde finalmente puede ser él mismo. Klara se dedica a la magia, y es en esta ciudad donde conoce al que será el padre de su hija, un ilusionista que cree en ella. Los hermanos de más edad, Daniel y Varya, llevan una vida más convencional, aunque descubriremos que no es tan perfecta como parece: ambos cargan con la responsabilidad de ser “los mayores” y de haber dejado marchar lejos, en varios sentidos, a sus hermanos pequeños.

Lo cierto es que Los inmortales me ha parecido una novela bastante decepcionante. El principio engancha al lector, pero flojea en la primera parte, la de Simon, y no consigue mantener el interés lo suficiente como para seguir leyendo. Tuve un parón lector con este libro y lo dejé durante varios meses hasta que me decidí a terminarlo, por amor propio, y he de reconocer que la segunda mitad mejora, pero te vas dando cuenta de que la autora no va a ofrecer ninguna respuesta a la premisa inicial y, al final, te preguntas de qué sirve tener tan buen comienzo solo para ir desinflándose poco a poco.

En resumen, no es un libro que recomendaría, aunque me ha parecido interesante por el hecho de hacerte reflexionar sobre la fecha de tu muerte y sobre cómo crees que vivirías si la conocieras.

Título: Los inmortales
Título original: The inmortalists
Autor: Chloe Benjamin
Editorial: Booket
Encuadernación: Bolsillo
ISBN: 978-84-08-21655-1
Páginas: 400
Precio: 9,95 €

Mujercitas (Louisa May Alcott): Al finalizar el curso académico, si he aprobado todas las asignaturas, me premio con algún libro un poco especial que me apetezca leer. Este año ha sido esta edición conmemorativa del 150 aniversario de Mujercitas, que es una edición ilustrada. Tengo muchas ganas de leer esta novela, pues no recuerdo haberla leído el libro tal y como es; quizás alguna versión edulcorada y resumida para niños, pero nunca la novela entera.

Alcoba azul y otras historias (Rosamunde Pilcher): es de mis autoras favoritas, y he visto algunos que vendían algunos de sus libros junto con revistas “para chicas”, así que aprovechado para rebuscar un poco entre las pilas de revistas y hacerme con este libro de la autora, que no lo tenía.

Cuando fuimos huérfanos (Kazuo Ishiguro): ha sido un regalo de la Feria del libro antiguo de León, que tuvo lugar en octubre, y por la que he pasado más de una vez para pecar sin remedio ni arrepentimiento… Además, Ishiguro es un autor que me encanta, aunque sus historias sean melancólicas (o quizás por eso mismo…).

Estos son solo los libros que se quedan, pero tengo muchos otros de la biblioteca que son lecturas “obligatorias” para una asignatura de Literatura medieval inglesa que estoy cursando. Aún no he decidido si enseñarlos por aquí; sé que pocos los encontrarán interesantes, pero también es cierto que publico para mí, para saber qué leo y cuándo lo leo, así que puede que me anime. Además, son lecturas que, en contra de lo esperado, estoy disfrutando muchísimo (por cierto, esto se está convirtiendo en una costumbre y no seré yo quien se queje).

Bueno, espero no acumular demasiados libros ahora que se acercan las navidades, porque los he contado uno a uno en las estanterías de casa y tengo 300 (¡trescientos!) libros pendientes. Espero tomar ejemplo de algunos amigos blogueros y proponerme bajar la lista de pendientes antes de seguir comprando y saqueando bibliotecas.

¡Nos leemos!

Etiquetas:Kazuo Ishiguro, Louisa May Alcott, Rosamunde Pilcher

Pocas veces he sentido tanto rechazo a empezar una lectura como la que se me presentaba en septiembre con el grupo de whasapp donde, tras la pertinente votación, salió ganador un clásico moderno sobre nobles sicilianos, reformas sociales y, en fin, historia italiana que auguraba, desde mi punto de vista, el más absoluto aburrimiento.

No obstante, después de los regalitos que Marisa (el origen de la propuesta) nos envió con motivo de la lectura conjunta, no tuve más remedio que resignarme a leer El Gatopardo, la única obra de ficción de Tomasi Di Lampedusa. Y, amigos, tengo que admitir que he caído rendida ante esta historia que nos habla del fin de una época: la he encontrado magistralmente narrada y un deleite de principio a fin.

La novela transcurre a mitad del siglo XIX, cuando los nobles comienzan a ver amenazados no solo sus privilegios y su patrimonio, sino la esencia de su modo de vida. Nuestro protagonista es Don Fabrizio, un príncipe siciliano que asiste impertérrito al desarrollo de los acontecimientos políticos mientras despacha asuntos familiares que requieren toda su atención: el futuro de su sobrino y protegido Tancredi, las opciones de boda para sus hijas, el buen mantenimiento de sus varias residencias para cada estación y los preparativos para las innumerables visitas sociales… Don Fabrizio es un personaje caracterizado tan al detalle que el lector casi puede llegar a tocarlo; es un hombretón fuerte, decidido, y que sabe adaptarse y sacar lo mejor de las circunstancias, incluso cuando eso requiere recibir a los nuevos burgueses adinerados que seguro le igualan en capital y propiedades, pero que nunca llegarán siquiera a rozar el estilo, los modales y la oratoria de la clase noble a la que nuestro protagonista pertenece. A la vez, el príncipe es un hombre cándido y sensible; un hombre que sabe hacerse cercano para los demás y al que el lector acabará adorando.

Las descripciones de los escenarios y personajes, sus gestos y diálogos, y lo que el príncipe deduce ante todo ello, son embriagadores. No han sido del gusto de todos los participantes de la lectura conjunta, es cierto, pero yo me he sentido fascinada por ellas y, de hecho, creo que es por esta manera de narrar por la que la novela está considerada como un clásico. La narración cuidada y detallista adereza una historia intemporal: los cambios en un sociedad que se había mantenido imperturbable durante siglos; los nuevos ideales que se abren paso en los corazones de los hombres, y que es el reflejo de los acontecimientos que perturban a Don Fabrizio en lo cotidiano, ya que también él ha de dar paso a la siguiente generación, tan distinta a la suya, tan poco preparada.

Es la historia de la mortalidad humana y también de clase; de la pérdida del brillo de una generación que lo había ido acumulando por el paso de las décadas, pero que era un brillo auténtico, con raíces profundas que quedarán secas en cuestión de años. Un novelón.

Título: El Gatopardo
Autor: Giuseppe Tomasi Di Lampedusa
Editorial: Anagrama
Encuadernación: Tapa blanda con solapas
ISBN: 978-84-339-8030-4
Páginas: 326
Precio: 20,90 €

Etiquetas:Giuseppe Tomasi Di Lampedusa

Un amor que destruye ciudades comienza en Shanghai en los albores de la Seguna Guerra Mundial, cuando una familia venida a menos se prepara para que una de sus hijas conozca a un próspero empresario, con la intención poco disimulada de conseguir una buena boda. No obstante, y para sorpresa de todos, no es la hija, sino Liusu, una de las hermanas del cabeza de familia, divorciada, nada menos, y ya en la treintena, la que consigue la atención de este enigmático hombre.

Liusu, esperanzada por la impresión de que este joven, Fan Liuyuan, está interesado en ella, decide romper con una familia que solo la ha acogido por obligación y que ni siquiera disimula ya su fastidio y rencor, y viaja a Hong Kong. Allí los dos tienen la posibilidad de conocerse mejor y Liuyuan, al que desean todas las jóvenes casaderas de la alta sociedad, se termina enamorando de una mujer interesante, experimentada y con carácter para asombro del resto de los personajes, aunque no del lector.

En comparación con las fuerzas del mundo, los seres humanos somos insignificantes. Aun así, nos empeñamos en decir: «Me quedaré contigo para siempre, no nos separaremos jamás en la vida». ¡Como si fuera algo que pudiéramos decidir!

La historia es romántica, como veis, pero el hecho de que venga de una cultura tan distinta a la nuestra hace que ese romanticismo se quede solo en las palabras del texto y no llegue a empapar al lector como lo haría otra novela cualquiera de una cultura más afín a la nuestra.

En ese momento, Liusu lamentaba tener a Liuyuan a su lado: una persona con dos cuerpos corre el doble de peligro.

Hay que considerar también que estamos ante un relato, que todo pasa relativamente rápido, y que muchas de las imágenes y conversaciones de algunas escenas tienen un significado difícil de descrifrar en el contexto del cortejo de los personajes.

Por otra parte, la guerra, que estalla de repente en Hong Kong, es el elemento que le sirve de título, pero me pareció un atrezzo bastante prescindible dentro del libro; irrelevante y totalmente innecesario para justificar este romance.

Quizás no haya sabido saborearlo como se merece pero, a veces, la distancia cultural es insalvable. Me quedo tan solo con algunas frases apuntadas, y con la satisfacción de haber conocido una autora nueva, Eileen Chang, cuyas novelas se han comenzado a publicar en español recientemente.

Título: Un amor que destruye cuidades
Autora: Eileen Chang
Editorial: Libros del Asteroide
Encuadernación: Tapa blanda con solapas
ISBN: 978-84-16213-70-2
Páginas: 128
Precio: 17,95 €

Etiquetas:Eileen Chang

¿Os gustaría convertiros en la más bella de las mujeres? Si la respuesta es afirmativa, quizás deberíais leer esta novela gráfica antes de que un hada se os aparezca y os conceda el deseo…

Es exactamente lo que le ocurre a Hedionda, una muchacha repudiada por su aspecto que, tras salvar a un hada de un encantamiento que la mantenía cautiva, ve concedido su deseo de ser la mujer más bella. Belleza es ahora su nombre y el título de esta fábula, en la que las desgracias se suceden debido al don de la protagonista, que pasa a ser su peor pesadilla al darse cuenta de que deja tras de sí un reguero de asesinatos e incluso grandes guerras provocadas por caballeros y reyes que la codician como trofeo.

Quizás le pondría una única pega, y es que en algún momento da la impresión de que se ha intentado alargar demasiado la historia que, sin llegar a hacerse pesado como tal, sí que deja en el lector la sensación de que hubiera quedado perfecto de haber sido más conciso. Pero ojo, eso no quita para que se lea con gusto.

Es un cuento trágico con final feliz; me han gustado especialmente las ilustraciones a dos tintas, negra y amarilla, que confieren a los dibujos un efecto moderno y clásico al mismo tiempo. El estilo de los dibujantes también me ha encantado; los dibujos son preciosos. Juzgad vosotros:

Cuento en mi haber lector con varias novelas gráficas de Astiberri, y esta es una de las que más me ha gustado. Además, los ilustradores del libro, tras el pseudónimo de Kerascoët, son una pareja que han escrito e ilustrado otros cómics muy interesantes y que seguro acabaré leyendo, como Todos con Vanesa o Preciosa oscuridad. Tentadores, ¿verdad?

Título: Belleza
Guion: Hubert
Ilustraciones: Kerascoët
Editorial: Astiberri
Encuadernación: Tapa dura, formato grande
ISBN: 978-84-16880-55-3
Páginas 160

Etiquetas:Hubert, Kerascoët

Al abrir un libro de Baricco uno sabe que se encontrará una historia cuanto menos peculiar, inquietante y, sobre todo, llena de incógnitas. Sin sangre no es una excepción.

Escrita en dos actos, al comienzo relata un episodio sangriento que tiene lugar al terminar una guerra anónima. Unos hombres, movidos por una venganza también anónima, llevan a cabo una matanza en una granja. Y en el medio del horror nos encontramos con una imagen hermosa: la de una niña escondida en un agujero del sótano, quieta y silenciosa.

El segundo acto tiene lugar décadas después, en lo que ya es otro mundo muy distinto de aquel infierno de la granja; la guerra es ya un recuerdo lejano. Dos de los protagonistas del primer acto se reencontrarán, en un ejercicio del autor para juntar dos vidas que vuelven al punto de partida, a lo que las definió en el pasado, y que será lo que les defina para siempre.

Entonces pensó que, por mucho que la vida sea incomprensible, probablemente la atravesamos con el único deseo de regresar al infierno que nos creó, y de habitar en el mismo junto a quien, en una ocasión, nos salvó de aquel infierno. Intentó preguntarse de dónde procedía esa absurda fidelidad al horror, pero descubrió que no tenía respuestas. Sólo comprendía que nada es más fuerte que ese instinto de volver donde nos desgarraron, y de seguir repitiendo ese instante años y años. Pensando tan sólo que quien nos salvó en una ocasión puede despues hacerlo para siempre. En un largo infierno idéntico a aquel del que venimos.

En fin, es uno de esos libros cuyo argumento no puede explicarse sin más en una reseña; uno tiene que leerlo y sacar sus propias conclusiones. Baricco no será mi autor predilecto, pero siempre nos deja reflexiones interesantes en sus historias.

Título: Sin sangre
Autor: Alessandro Baricco
Editorial: Anagrama
Encuadernación: Bolsillo
ISBN: 978-84-339-7702-1
Páginas: 112
Precio: 7,90 €

Etiquetas:Alessandro Baricco